О миссионерах и людях

«И ты вот такой христианин, что прям миссионером будешь?»

«Дурью не майся, а то вообще миссионером станешь и уедешь в Тмутаракань!»

«Да какой ты миссионер, ты же не в Африке живешь»…

Как вы уже могли понять, у людей возникает неоднозначная реакция на слово «миссионер». А речь сегодня пойдет именно о них. И о миссионерах, и о людях. Возможно, в вашем окружении в этом слове не видят ничего противоречивого или пугающего, но встречается достаточно людей, которых от слова на букву М бросает в дрожь, жар и негодование.

Многие думают о миссионерах плохо. Припоминают даже крестовые походы и крещение Руси (мероприятия, не имеющие к миссионерству отношения, поверьте).  Считают их обманщиками, которым лишь бы втереться в доверие, или тиранами, которые насаждают христианство, уничтожая культуру каких-нибудь аборигенов. Думаю, для этого, к сожалению, есть поводы. Но о них позже.

Давайте вернемся к истокам. Кто изначально считался миссионером, и откуда пошло само слово?

Миссионер от слова «миссия». Это очевидно. С этим разобрались.

Но вопрос полностью не отпал: о какой миссии идет речь?

Библия говорит, что у каждого христианина есть миссия, другими словами, особая цель в жизни или предназначение. И эта цель-миссия-предназначение в том, чтобы служить Богу, жить для Него, а не для себя. А служить Богу, значит, выполнять Его поручение.

«Итак идите, научите все народы, крестя их во имя Отца и Сына и Святого Духа, уча их соблюдать все, что Я повелел вам; и се, Я с вами во все дни до скончания века. Аминь» (Библия. Евангелие от Матфея 28:19,20)

Миссия христианина в том, чтобы рассказывать окружающему миру хорошую новость (дословный перевод слова Евангелие) и говорить о том, почему смерть Иисуса на кресте и Его последующее воскресение актуальны для каждого и сегодня.

Есть миссионеры, чьи имена стали известны по всему миру – первопроходцы, посвятившие себя служению Индии, Африке, Южной Америке, индейцам, эскимосам и даже каннибалам. О них помнят. О них пишут книги. Их образ часто романтизируют. Неспроста основная картинка по запросу «миссионер» в поисковых системах – это мужчина, пробирающийся сквозь джунгли или проповедующий толпе аборигенов.

Хадсон Тейлор (1832-1905): служил миссионером в Китае 50 лет, стал известен своим уважительным отношением к китайской культуре. 

Адонирам Джадсон (1788-1850): первый миссионер в Бирме, начал перевод Библии на местный язык

 Но есть и другие миссионеры, совершившие никак ни меньший труд для Господа, но их имена не на слуху широкой общественности. Это обычные христиане и христианки, не покидавшие свой город, район или страну. Они служили Богу там, где родились и выросли.

Известный английский проповедник и богослов 19 века Чарльз Сперджен однажды сказал: «Каждый христианин или миссионер, или самозванец».

Имея ввиду, что каждый без исключения христианин призван выполнять поручение Бога. Если он его не выполняет – он ненастоящий христианин, а лишь выдает себя за него.

Разумеется, отправиться куда-то в незнакомую культуру – это захватывающее приключение! Но порой миссия потруднее – это остаться в родной стране и день ото дня помогать людям вокруг (на работе, в вузе или на улице).

Я верю, что каждый христианин – миссионер. У нас, как верующих, одна цель, но достигать ее возможно независимо от места.

Конечно, кто-то чувствует призыв в далекие и неизвестные земли, а кто-то – продолжать заботиться о душах людей в своем селе.

Негативные стороны есть. Выше я обещала о них рассказать. Христиане не идеальны, они ошибаются, и этим могут подать плохой пример. А людям светским (назовем их так, без обид) не нужно слишком много поводов, чтобы из-за одной ошибки одного христианина навесить ярлык сразу на всех. Действительно, кто-то может отнестись к культуре народа без должного уважения или не сразу найти общий язык с окружающими. Миссионеры тоже учатся.

Раньше я думала, что миссионеры – сверхлюди, которые все знают и все умеют. Но в реальности миссионеры – это обычные христиане, которые набрались смелости и решимости жить жизнью посвященной Богу, не ставя личный комфорт во главу угла.

Закончить хочу одним интересным примером, который рассказал пастор.

За всю свою историю церкви США отправляли огромное количество миссионеров по всему миру (в Африку, Индию, Азию и т.п.). Штаты действительно были сильной христианской нацией, и видели необходимость помогать другим государствам, как материально, так и духовно. Но прошли десятилетия, и обнаружился один любопытный нюанс. Одна из церквей Нью-Йорка раздавала приглашения на праздничное рождественское богослужение среди молодежи своего района. И удивлению их не было конца и края, когда обнаружилась довольно большая прослойка людей, которые никогда не слышали об Иисусе! Америка, Нью-Йорк, как такое возможно? Все довольно просто: долгое время церковь старалась помогать людям за океаном, но совсем забыла о своих соседях, ближних в буквальном смысле.

Если вы христианин, не бойтесь быть миссионером в своем городе. Не откладывайте свое христианство на потом, когда вы уедете в джунгли Амазонии. По улице идет так много одиноких, сломленных бедами людей. Протяните им руку помощи. Выполнять поручение Бога можно здесь и сейчас.

А еще не бойтесь слова на букву М. М – всего лишь посвященный христианин, жертвующий многим, чтобы цель Бога стала его целью. 

П.С. Немного о других М можно найти вот тут, тут и тут.

СУПЕРженщины: Мэри Слессор - Белая королева Черного континента

Чей портрет обычно можно увидеть на денежной купюре? 

Часто на банкнотах изображают президентов, королей, важные исторические места. А на лицевой стороне банкноты номиналом в 10 фунтов был помещен портрет женщины по имени Мэри Слессор.

 Чем знаменита Мэри? 

Что она такого сделала?

Рыжеволосая девочка Мэри родилась в Шотландии, в Абердине 2 декабря 1848 года. У нее почти не было детства – семья жила в нищете, в бедном рабочем квартале, ее отец сильно пил и  как-то раз, вернувшись ночью домой пьяным, выкинул Мэри на улицу.

Уже в 11 лет Мэри начала работать по полдня вместе с матерью на текстильной фабрике. К 14 годам она трудилась по десять часов в сутки, чтобы прокормить семью, в которой на тот момент родился седьмой ребенок. Вскоре Мэри стала основным кормильцем для своих родителей, братьев и сестер. 

Мэри и другие рабочие текстильной фабрики

Но среди всей суеты, усталости и постоянной работы было то, что заставляло сердце Мэри выскакивать из груди от радости – истории о миссионерах в далеких странах.

В самом раннем детстве Мэри Слессор услышала про Калабар (город  на крайнем юго-востоке Нигерии). Она на память знала историю о том, как бывшие рабы ямайских плантаций решили послать своих миссионеров назад на африканскую родину; как их поддержала ее собственная церковь в Шотландии, и как деньги бедных людей, подобных ее матери, помогли делать Божье дело среди африканцев.

Мама Мэри приносила домой «Листок миссионера», девочка, ее братья и сестры слушали новости из далекого Калабара, боясь пропустить хоть слово.

В перенаселенном и грязном районе у Мэри не было ни времени, ни возможности, чтобы как-то развлекать себя.

Она отдавала церкви все свое свободное время. Мэри уверовала в Христа еще подростком и очень рано осознала, как важно служить и помогать окружающим ее людям. Она преподавала в воскресной школе, а позднее вызвалась добровольцем для миссионерской работы в городе. Молодую девушку не остановили никакие  опасности, скрывающиеся в трущобах, ни угрозы уличных банд, пытавшихся помешать собраниям. Именно так она развила в себе смелость, которая пригодилась ей позднее.

Мысли о далеких странах не отпускали Мэри, и в возрасте 27 лет она стала членом миссионерского общества и приняла решение лично отправиться в Калабар.

Чем был известен Калабар?

Работорговлей. Жестокими порядками. Смертоносным климатом.

Первые годы на африканской земле Мэри провела в Дьюктауне, преподавая в миссионерской школе. Параллельно она старательно изучала местный язык, и очень быстро его освоила.

Но вот только Мэри было скучно. Она была недовольна своей однообразной жизнью. Она не чувствовала себя в своей тарелке в комфортной и сытой обстановке, в которой устроились несколько миссионерских семей в Дьюктауне. Мэри хотела другого. Она хотела служить. Она горела идеей стать первопроходцем.

Многие истории о жизни миссионеров романтизируются до неузнаваемости. Долгое время на иллюстрациях в книгах Мэри Слессор изображали как викторианскую леди в платьях с высоким воротом и длинных юбках, смело шагающую по африканским джунглям или сидящую в каное с раскрашенными аборигенами.

Но романтики в служении Мэри было мало.

Ради удобства она отказалась от традиционных европейских нарядов, несмотря на косые взгляды других миссионеров.

Босоногая.

Простая рыжеволосая женщина с натруженными руками.

Несколько она болела малярией.

Часто ее покрывали болезненные солнечные ожоги. А из-за ожогов головы она периодически лысела.   

Портрет Мэри Слессор

 Когда Мэри вернулась в родную Шотландию после многих лет, проведенных в Африке, друзья не узнали ее. Они не узнали свою Мэри в сутулой, седоволосой, морщинистой женщине.

Почти через три года пребывания в Африке Мэри получила новое назначение в местечко Старый город, за пару километров вдоль реки Калабар. Мэри стала жить как все коренные жители в маленькой глиняной хижине. Она ела местную еду. Времени на вопросы гигиены просто не оставалось, да ее это и не сильно волновало. Ее хижина могла кишеть тараканами, крысами и муравьями.

Мэри стала своей.

Она курировала школы, распределяла лекарства, заботилась о стариках и детях. По воскресеньям она проделывала многокилометровые переходы через джунгли из деревни в деревню, чтобы рассказать аборигенам о Евангелии и Иисусе.

Для Мэри такая жизнь не была блажью или погоней за острыми впечатлениями. Она стала ее призванием.

Как быстро вы что-то бросаете, если дело не двигается с места?

Служение Мэри продвигалось со скрипом, медленно и очень тяжело. Среди местных племен преобладали колдовство и спиритизм. Они не хотели менять свои устои и традиции. Переубедить людей было невозможно. Но упрямства и посвященности Богу Мэри было не занимать.

Одним из самых страшных обычаев, например,  было убийство близнецов. Рождение близнецов считалось проклятием – люди верили, что  отцом одного из детей является злой дух. Обоих близнецов жестоко убивали, а мать изгоняли из племени в резервацию для отверженных.

Мэри рисковала своей жизнью, чтобы спасать близнецов и служить их матерям, и, не опуская рук, боролась против этого ритуала. Она смело вмешивалась в племенные дела и постепенно заслужила уважение, которое было немыслимо для женщины в том первобытном обществе.

А вскоре Мэри оказалась совсем одна. Умерла мама, а через три месяца – сестра. Из ее семьи в живых больше не осталось никого.

В дневнике она писала: «Нет никого, кому я могла бы написать и рассказать обо всех своих делах и печалях и о всякой чепухе. Теперь Небеса для меня ближе, чем Британия, и никто не будет сожалеть обо мне, если я отправлюсь вглубь страны».

Глубь страны – дикая территория Окойонг, там погибло уже немало других миссионеров, мужчин миссионеров. Женщина должна была сгинуть там практически мгновенно! Но переубедить Мэри было невозможно.

Так начиная с августа 1888 года и последующую четверть века, Мэри Слессор стала первооткрывателем.

Мэри продолжала миссию первооткрывателя там, где не мог выжить ни один белый человек.

Она пятнадцать лет прожила с народом Окойонга.

Она учила их, ухаживала за ними и даже разрешала их споры. Она получила репутацию миротворца и вскоре стала известна во всех близлежащих районах. А потом стала судьей во всем регионе!

В 1892 году она была назначена первым вице-консулом в Окойонге и эту правительственную должность занимала много лет. Она исполняла функции судьи и возглавляла заседания суда, разбирая дела, относящиеся к земле, долгам, семейным проблемам. Она открывала школы, организовывала торговлю.

Мэри глубоко уважали, и благодаря ее влиянию колдовство и суеверия постепенно теряли свою силу. Но говорить о Христе в Окойонге было по-прежнему невероятно тяжело. Она не открывала новые церкви. Не крестила сотни людей. Но Мэри смотрела на свой труд, как на труд первопроходца, который готовит почку для других миссионеров в будущем.

Всю жизнь Мэри прожила одна. Правда, однажды во время отпуска она встретила молодого миссионера Чарлза Моррисона. Он служил в Дьюктауне. Они полюбили друг друга, и Мэри приняла предложение выйти за него замуж. Но у любовной истории не было счастливого финала – свадьба так и не состоялась. Здоровье Чарлза не позволило ему жить в Африке, а для Мэри миссионерское служение стояло превыше всего, и ни при каких условиях она не собиралась его бросать.

Но у Мэри были приемные дети, ее дочери. Старшая дочь Джеки стала для нее бесценной помощницей.

Мэри и четверо ее дочерей:  Джин, Элис, Мэгги и Мэй. 

 В 1903 году в Окойонге произошло первое крещение – семеро детей, из одиннадцати крещенных, были ее. Там появилась первая церковь.

Биограф так описывает жизнь Мэри: «Она никогда не выступала против африканского стиля жизни, кроме тех случаев, когда обычаи унижали самих африканцев. Она научилась у святого Павла тому, что Господь возлюбил этих людей так, что отдал за них Свою жизнь, но любить их — никогда не означало для нее молча соглашаться со всеми аспектами языческой культуры. Она шла на все, чтобы спасти человеческие жизни. Она усыновила и удочерила множество африканских детей, брошенных умирать в кустах. Она боролась за права африканских женщин, подверженных риску смерти из-за прихоти мужчин. На протяжении почти сорока лет — до своей смерти в 1915 году — она жила в Африке, часто в деревенской лачуге. Когда она умерла, тысячи африканцев скорбели о «Ека Кпукпро Оуо» — «Матери всех людей».

Здоровье Мэри совсем ослабло после многочисленных приступов малярии,  и в возрасте шестидесяти шести лет она умерла в своей глиняной хижине, почти через сорок лет после приезда в Африку.

Так простая рыжая девчушка из нищего квартала в Шотландии стала той, кого впоследствии прозвали «Белой королевой» Черного континента. Но пробиралась через джунгли она не ради своих амбиций, своей славы и жажды приключений – Мэри выросла среди людской боли и знала, что прекратить ее способен только Бог. Она так сильно любила Христа, что ради Него пошла туда, куда еще ни разу не ступала нога человека.